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“그거요, K-MOOC인가 거기선 무료로 들을 수 있다던데요?”
처음 학점은행제 비용 알아보는 이들에게 심심찮게 나오는 말입니다. 특히 ‘국가가 운영한다’는 인식 때문에 전반적으로 ‘무료’일 거라 생각하기 쉽죠. 그런데 학점은행제는 그 구조 자체가 다릅니다. 생각보다 복잡하고, 경우에 따라 수백만 원까지 차이 날 수 있어요.
결론부터 말하자면, 일부 예외를 제외하고는 학점은행제 비용은 무료가 아닙니다.
그럼 뭐가 얼마나 들고, 어디에서 절약할 수 있을까요?
“학은제 이수 과목 수랑 금액이 왜 이렇게 다른 거죠?”
한마디로 정리하면 이렇습니다.
제도는 하나, 운영은 제각각
학점은행제는 ‘국가평생교육진흥원’에서 운영하는 국가 제도입니다. 다만, 직접 수업을 열지는 않습니다. 온라인 교육기관들이 교육훈련기관으로 등록되어 그 안에서 강의를 제공합니다. 같은 제도를 기반으로 하지만, 강의 구성과 비용은 교육기관마다 다릅니다.
예를 들어 전문학사 기준 80학점을 채워야 한다는 건 공통이지만, 이를 어떻게 구성할지는 각 기관의 설계 방식에 따라 달라집니다. 전공 선택, 수강 과목, 자격증 활용 여부에 따라 전체 금액도 바뀝니다.
또 하나, ‘등록금’이란 표현이 다소 낯설게 느껴질 수 있지만, 실질적으로는 수강료와 행정 비용, 평가 수수료 등을 포함한 학습비용 전반을 의미합니다. 대학 등록금처럼 일괄적이지 않고, 기관별로 세부 항목이 다릅니다.
심지어 과목당 단가도 기관에 따라 다르고, 같은 전공이어도 편성된 커리큘럼이 다르기 때문에 단순 비교가 어렵습니다.
2026년 목표부터 확실하게
예를 하나 들어보죠. 한 30대 초반의 학우는 고등학교 졸업 이후 바로 취업했지만, 직장 내 승진 및 이직에 걸림돌이 된다고 느꼈습니다.
그분은 ‘재직자 전형’으로 편입을 고려하고 있었고, 이를 위해 2025년 2학기 학점은행제 수강을 시작해 2026년 초에 전문학사 취득을 목표로 잡았습니다.
전략의 핵심은 ‘시간’입니다.
사이버대학 입학은 보통 3월에야 시작되지만, 학점은행제는 11월 개강반까지도 2학기로 인정받을 수 있기 때문에 선제적으로 학력을 갖출 수 있는 구조입니다.
전공을 어떤 걸 선택하느냐도 중요합니다.
자격증 보유 여부, 온라인 수업 가능성, 실습 유무 등 현실 조건을 따져야 합니다. 왜냐하면 자격증을 보유하고 있거나 기존 대학 수료 이력이 있는 경우, 전체 과정이 최대 1년까지 단축될 수 있기 때문입니다.
요약하면, 지금이 학습 설계를 시작해야 할 타이밍입니다. 늦어질수록 사이버대학과의 연계 가능성도 좁아집니다.
“그냥 온라인으로 들으면 다 똑같은 거 아닌가요?”
화면 속 강의는 비슷해 보여도, 운영 방식과 장기 설계 관점에서는 매우 다릅니다.
온라인 수업을 기반으로 한다면, 겉으로 보기엔 대동소이한 구조일 수 있습니다. 그런데 다음 요소에서 큰 차이가 벌어집니다.
- 멘토링 구조: 단순 수업만 제공하는 곳과, 학습 설계부터 자격증 조합, 편입 전략까지 도와주는 곳은 다릅니다.
- 계약 기간: 단기 플랜만 가능한 곳과, 최소 1년 이상 장기 관리가 가능한 기관도 구분됩니다.
- 수강 비용 외 행정 비용: 학습자등록비(4,000원), 학점인정비용(학점당 1,000원) 등은 국가평생교육진흥원에 납부해야 하며, 자격증 전환 비용도 따로 존재합니다.
예를 들어 사회복지사 2급 자격증 과정만 해도, 과목당 3학점 × 17과목 = 51,000원이 학점인정비용으로 소요됩니다. 여기에 자격증 취득 비용, 온라인 수업료까지 포함하면 총합이 수십만 원에서 200만 원까지 갈 수 있습니다.
그러니 단기적인 비용보다 전체 설계의 신뢰성 기준으로 선택해야 됩니다.
한두 과목 저렴하게 듣는 게 목적이 아니라면, 처음부터 끝까지 전략적으로 함께 갈 수 있는 교육기관을 선택하는 것이 중장기적으로 훨씬 낫습니다.
1월부터 시작하기
학점은행제 비용이 아니라 이렇게 질문하셔야 됩니다.
Q: 내가 필요한 학위를 가장 확실하게, 효율적으로 따려면 어떤 교육기관, 멘토를 선택해야 할까?
학점은행제는 대학보다 자유롭지만, 오히려 그 자유가 초심자에게는 어렵게 느껴질 수 있죠. 그래서 지금처럼 구조를 알고, 필요한 조건과 예산을 계산해보는 것이 중요합니다.
이제 26년도 1학기 개강이네요. 또 3월까지 기다릴 필요 없습니다. 온라인 강의는 1월 개강도 있으니 말이죠!
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